Непросто сказать, какая река самая длинная, вопрос о длине той или иной реки сам по себе является спорным. Ведь считается обычно длина всей речной системы, куда входят проточные озёра, притоки и так далее, а ведь их еще нужно выявить и измерить их размеры.
Ещё совсем недавно самой длинной рекой планеты считался Нил, но экспедиция 2008 года уточнила исток Укаяли — притока Амазонки, благодаря чему оказалось, что именно Амазонка самая длинная река Земли.
Длина южноамериканской водной артерии вместе с её притоками насчитывает 6992 километра. Бассейн Амазонки расположен на территории семи государств, но в основном она протекает по Бразилии.
Река впервые была открыта европейцами в ходе экспедиции испанского конкистадора Франсиско-де-Орельяны, который в 1542 году пересёк Южную Америку с запада на восток. На берегах реки отряд испанца столкнулся с воинственным племенем то ли женщин, то ли мужчин с длинными волосами…
Одиннадцать лет спустя, Педро Сьеса де Леон в своей рукописи «Хроники Перу» опишет это событие, назвав водную артерию «рекой племени амазонок». С тех пор Амазонка и получила своё наименование.
Стоит отметить, что она удерживает первенство среди рек мира не только по длине, но также и по площади бассейна и полноводности.