Украина, Украина. Откуда вообще появилось такое название страны – Украина? Самой распространенной версией происхождения названия Украина является его эволюция от древнерусского слова «оукраина», которое переводится как «пограничная область». Ранее, данный термин применялся ко всем пограничным землям Руси.
Существовало слово «оукраина» с XII века, о чем свидетельствует упоминание в Ипатьевской летописи 1187 года, затем в летописях 1189 года и 1213 года. В то время термин применялся к различным областям, площадь которых далеко превосходила площадь территории современной Украины.
Только в XVI—XVIII веках Украина становится наименованием конкретного региона от Подолья на западе до устья Днепра на юге, включая на востоке большую часть земель будущей Екатеринославской губернии. Жители этой территории начали именоваться украинниками, украинными людьми и украинцами, как это принято и сейчас. К времени восстания Богдана Хмельницкого, название Украина распространилось уже на всю территорию, где происходили военные действия.
Общеизвестным понятие Украина становится с XVIII века. Значимость этого наименования росла по мере роста национального самосознания. С этого момента можно считать, что оно стало приравниваться к названию этнического пространства, а не просто в качестве географического термина.
Полностью самостоятельным термин Украина стал на рубеже XIX и XX веков. Он стал самодостаточным названием, вытеснившим все иные самоназвания.
Есть и альтернативная версия происхождения термина. Она заключается в том, что понятие Украина происходит от слова «край», что обозначает просто страну. В этой же версии утверждается, что «окраина» и «украина» всегда были понятиями, четко различающимися по смыслу.
