Почему прекрасное белое полотно ствола березы пронизано черными полосками? Все очень просто. Дело в том, что кора березы очень плотная, клетки коры находятся настолько близко друг к другу, что образуют плотный, почти непроницаемый слой, при таком строении коры воздух просто не смог бы поступать к живым клеткам ствола. Тут-то и приходят на помощь черные полоски на стволе березы — это чечевички. Под ними находится более рыхлая структура, межклеточное расстояние в которой намного больше. Воздух свободно проникает к живым клеткам ствола, обеспечивая березе процесс дыхания.
Черные полоски на стволе березы образованы чечевичками — участками с рыхлой структурой, обеспечивающих дыхание березы.
Удивительно, но кора березы настолько крепкая, что почти не подвержена процессу гниения, через нее не проходит ни вода, ни газы, а с годами, слой за слоем, она только укрепляется. Главная функция коры — защитная. Она защищает от повреждений мягкие и уязвимые внутренние части дерева, а также предупреждает их высыхание. Чечевички появляются с первыми годами жизни дерева, но изначально они не сильно заметны. По мере увеличения толщины ствола и, соответственно, возраста дерева, чечевички могут увеличиваться и вытягиваться по стволу, чтобы обеспечивать дереву достаточный газообмен, при этом образуя черные полоски на стволе березы.
Эта особенность характерна только для березы. У осины, например, это вместо полосок — ромбовидный узор. Такие специализированные участки на коре (чечевички) есть почти у всех древесных растений. У березы они очень сильно заметны в силу того, что сама кора заполнена смолистым веществом – бетулином, который обладает фунгицидной активностью, то есть защищает ствол от грибков и их спор. Бетулин обеспечивает белый окрас, поэтому темные выступы чечевичек крайне заметны на светлом стволе.
Вот такая причуда природы порождает своеобразный узор на коре, восхищает, приковывает взгляд, и заставляет задуматься пытливые умы.