Чем стремительнее развивается производство, тем шире должен быть рынок реализации производимых товаров. Свободная торговля – залог развитой и сильной экономики. В России задумываться об этом стали еще в конце ХIХ века. Тогда Сергей Юльевич Витте, министр финансов Российской Империи, вместе с Дмитрием Ивановичем Менделеевым разработали таможенный тариф, который стал образцом протекционизма для всей мировой экономики.
Тогда нестабильный политический фон, крах экономики и война с Японией не дали этой идее воплотиться в полной мере, однако и сейчас многие политики придерживаются взглядов Витте и ратуют за вступление России во Всемирную Торговую Организацию (ВТО). Главный их тезис сводится к тому, что воссоздать конкурентоспособное производство можно только в условиях свободного рынка, когда отечественные товары будут конкурировать с импортными.
В то же время оппозиционеры говорят о том, что развитие российской экономики остановится из-за зависимости от сырьевого экспорта. Они обвиняют лоббистов ВТО в личной заинтересованности во вступлении в организацию — якобы тем будет упрощен визовый режим с рядом развитых стран и, кроме того, они смогут влиять на развитие рыночных отношений внутри страны.
На самом же деле эксперты говорят о непредсказуемости последствий вхождения России в ВТО. Вполне может оказаться, что потери страны во много раз превзойдут прибыль, а выход из организации будет гораздо тяжелее и затруднительнее, чем вход.